C’est officiel ! Après 17 d’absence, Alpine va
renaître de ses cendres grâce à la signature d’un partenariat entre
Renault et le constructeur britannique Caterham. Le britannique prendra
50 % des parts de la « Société des automobiles Alpine Renault », détenue
pour l’instant à 100 % par Renault, qui deviendra la « Société des
automobiles Alpine Caterham », en janvier 2013.
Cette
alliance a pour but de partager les compétences et l’expertise de
chaque entité en créant un département d’ingénierie commun afin de
produire des véhicules de sport. Les premiers modèles sortiront des
chaînes de Dieppe d’ici 3 à 4 ans. Rappelons que cette usine est
actuellement le site de production des véhicules badgés Renault Sport et
qu’elle était, auparavant, celui de l’Alpine. L’objectif commun de
cette alliance est de produire deux modèles - la résurrection de
l’Alpine pour Renault et la production d’un modèle pour Caterham - mais
les deux véhicules seront différents et spécifiques à chaque marque. Et
tant mieux d’ailleurs !
Carlos Ghon a, lui-même, annoncé cette nouvelle en précisant que la
future nouvelle Alpine reprendra l’« ADN » de ses ancêtres. Il faut
rappeler que ces dernières se distinguent par le fait d’être des
voitures légères puissantes et surtout joueuses. Carlos Tavarez, le
directeur général délégué aux opérations du Groupe Renault – n° 2 de
Renault –, a apporté cet éclairage : « Nous allons produire une voiture
que bien plus de gens pourront s’offrir et qui comprendra des
technologies issues de la F1. » Aucun tarif n’a encore été communiqué,
mais les rumeurs parlent d’un ticket d’entrée qui avoisinerait les 40
000 euros. Le marché des voitures sportives est une niche qui possède
encore en Europe un potentiel de développement assez important, estime,
pour sa part, Carlos Ghon, en déclarant que « c’est l’un de ceux qui
peuvent encore progresser avec une estimation de l’ordre de 15 % d’ici à
2015 sur le continent européen ». Avec un potentiel de 600 000
véhicules par an, on conclut que c’est le marché européen qui est visé
en premier lieu.
Du côté de Caterham, le président du groupe Tan Sri Fernandes affiche
son enthousiasme : « Je n’ai pas été autant enthousiasmé par un nouveau
projet depuis que j’ai créé AirAsia en 2001 et je tiens à remercier
Carlos Ghosn, Carlos Tavares et tous les membres de notre nouvelle
famille Renault pour la confiance qu’ils ont témoignée envers le groupe
Caterham en créant ce partenariat », a-t-il tenu à souligner.
Reste à voir le résultat de cette alliance, pour l’Alpine. Vont-t-ils reprendre le concept déjà
présenté par Renault
ou opter pour une nouvelle feuille de route ? Et du côté de Caterham,
va-t-on revenir au légendaire esprit inauguré par la fameuse Seven ? Ce
qui, en tout cas, est sûr, c’est que cette alliance entre spécialistes
du monde sportif ne pourra être que bénéfique pour le développement des
deux
